AMSTERDAM, 21 november 2024 - HERA United breidt haar founding team en directie uit met Barbara Barend en Susan van Geenen. Sinds begin dit jaar zijn Barend en Van Geenen nauw betrokken bij de ontwikkeling van de eerste zelfstandige professionele vrouwenvoetbalclub van Nederland. Nu treden zij officieel toe tot de directie, naast oprichter Marieke Visser. HERA United zet met hun komst een belangrijke stap richting toetreding tot het betaald voetbal in Nederland.
- Samen met founder Marieke Visser vormen zij de driekoppige directie van de eerste profvoetbalclub voor vrouwen;
- HERA United bereidt zich hiermee voor om in het seizoen 2025/2026 als professionele club toe te treden tot het betaalde voetbal.
Met de krachtenbundeling willen Barend, Van Geenen en Visser HERA United niet alleen op sportief vlak laten groeien, maar ook verder bouwen aan een financieel gezonde organisatie en een sterk merk dat aantrekkelijk is voor bedrijven en sponsoren. Solide partnerships en voldoende financiering vormen hierin belangrijke doelen om de toekomst van de club te waarborgen. HERA United wil als eerste zelfstandige professionele vrouwenvoetbalclub een versnelling in talentontwikkeling van meiden teweegbrengen en duurzaam investeren in het potentieel van meiden en vrouwenvoetbal.
Marieke Visser: “Onze missie om de lat in het vrouwenvoetbal te verhogen valt of staat met de juiste mensen in onze organisatie. Het afgelopen jaar hebben we met een klein maar toegewijd team, ontzettend veel bereikt. Nu is het tijd om het fundament voor een succesvolle toekomst stevig neer te leggen. Ik geloof erg in ‘the power of three’: als gelijkwaardig directieteam brengen we alle drie onze eigen waarden, ervaring en kwaliteiten in. Samen zijn we ontzettend sterk.”
Barend en Van Geenen brengen samen een uitgebreide achtergrond in sport en media mee naar HERA United. Van Geenen vervulde leidinggevende rollen bij gerenommeerde organisaties zoals Disney, FOX, SBS, Feyenoord en Nike. Barend is een vertrouwd gezicht binnen de sportjournalistiek. Ze presenteerde het jeugdprogramma Zappsport, was werkzaam bij Eredivisie Live, en richtte het mediabedrijf Helden op, dat ze vorig jaar verkocht. Naast haar rol bij HERA United blijft Barend op de achtergrond actief betrokken bij Helden
Barbara Barend: “Wat begon als een gedeelde droom van Marieke Visser en mij, wordt in recordtempo werkelijkheid. We hebben het afgelopen jaar met zoveel energie en plezier samengewerkt, nu is het tijd om onze rollen en taken te formaliseren. In mijn rol focus ik op het opbouwen van een sterke voetbalorganisatie, samen met Vera Pauw als adviseur. ”
Susan van Geenen: “De combinatie van sport, media en innovatie is een rode draad in mijn leven, en dit komt opnieuw samen in HERA United. Vrouwenvoetbal groeit wereldwijd en wij willen Nederland als voetballand hierin voorop laten lopen. Dat vraagt om een positieve verandering en ik kan niet wachten om dit met het team, alle investeerders en partners te realiseren. Als directielid ben ik verantwoordelijk voor de organisatie, de commerciële partnerships en het financiële fundament.
In juli jl. kondigde HERA United een samenwerking aan met Telstar Vrouwen. Door investeringen in de teams en in de faciliteiten versterkt HERA United dit seizoen Telstar Vrouwen. Zodra de KNVB groen licht geeft en HERA United een zelfstandige BVO-status kan aanvragen, neemt HERA United alle vrouwenvoetbal activiteiten van Telstar zelfstandig over. Onderdeel van deze samenwerking is een gezamenlijke jeugdopleiding waarmee jonge talenten de kans krijgen om zich te ontplooien en door te stromen naar de Beloften (Eerste Divisie) en het Eredivisie-elftal van HERA United.
Barbara Barend is sportjournalist en ondernemer. Ze begon haar carrière als columnist van het Parool en presenteerde daarna meerdere sportprogramma’s voor onder andere de TROS, RTL en wat nu ESPN is. In 2009 richtte ze samen met haar vader de sportglossy Helden op. In 2023 verkocht ze Helden aan Roularta Media Nederland. In 2022 begon ze project V voor versnelling van gelijke kansen in voetbal voor meiden. En zo ontstond ook de droom voor een eigen profvoetbalclub voor vrouwen. Barend voetbalde haar hele jeugd en kwam uit voor het Nederlands meidenelftal.
Susan van Geenen is een strateeg, bestuurder en ondernemer. Ze werkte als marketeer bij Nike en Feyenoord en als Commercieel Directeur bij SBS en FOX voor sport & entertainment TV-zenders. Bij Disney was Susan verantwoordelijk voor de lancering van Disney+ en het managen van het tv-portfolio. Tot ze in 2023 startte als ondernemer. Als investeerder en bestuurder begeleidt ze diverse sportondernemingen en jonge ondernemers aan de Oxford University.
Marieke Visser is ondernemer en schrijfster. In 2022 begon ze met het uitwerken van de plannen voor HERA United. Eerder richtte zij het adviesbureau The Female Trail op, gespecialiseerd in inclusie, diversiteit en vrouwelijk leiderschap. Ze schreef de kinderboeken ‘Mama is minister-president’, wat een bestseller werd, en ‘Mama is profvoetballer’, vanuit de overtuiging dat er meer vrouwelijke rolmodellen nodig zijn. Daarvoor werkte zij 15 jaar als communicatiestrateeg en PR-consultant voor bedrijven als Coca-Cola, Univé en ABN AMRO. Eerst aan de bureauzijde, daarna maakte zij de overstap als marketing director naar de OK-app: een Amsterdamse (fin-tech) start-up.
HERA United is meer dan een voetbalclub voor vrouwen; het is een beweging die zich inzet voor gelijke kansen. Als volkssport nummer 1 is voetbal een reflectie van onze maatschappij. HERA United is opgericht om het vrouwenvoetbal de investering en impuls te geven die het verdient.
voor vragen, aanvullend beeldmateriaal en interviewverzoeken neem contact op met HAGENS PR: Bob Havermans via bob@hagenspr.com of +31629283315.
Contactgegevens
Gerelateerd nieuws
HERA United versterkt founding team met Barbara Barend en Susan van Geenen
HERA United versterkt haar founding team met Barbara Barend en Susan van Geenen. HERA United zet met hun komst een belangrijke stap richting toetreding tot het betaald voetbal in Nederland.
HERA United en Telstar Vrouwen pakken door en versterken team
Nieuwe spelers en technisch adviseur aangetrokken voor seizoen 2024/2025